Le api e il lavoro di squadra

I calabroni giganti sono le vespe più grandi del mondo.

Sono comunemente chiamate “Yak Killer” a causa del loro potente pungiglione.

Sono la rovina delle api.

La brutta giornata dell’alveare inizia quando un calabrone scout assegnato trova l’alveare. E lo marca con un profumo. Spruzza l’alveare con una sostanza chimica che aiuterà a fornire indicazioni ai suoi calabroni. Poi ritorna con il suo profumo speciale ai suoi calabroni per fargli sapere le direzioni.

Poi – più tardi – alcune decine di altri calabroni si presentano all’alveare e si scatena l’inferno. Con migliaia e migliaia di api, si pensa che abbiano una possibilità di combattere, ma non è così.

Le cose si mettono male in fretta. I calabroni sono quasi del tutto immuni alle punture delle api (anche se abbastanza punture indeboliscono un calabrone gigante).

Quando lo vedi accadere, fai il tifo per l’ape: “Pungilo e basta! Mordigli l’ala!”

Ma questi calabroni sembrano scrollarsi di dosso tutte le api. E le loro mandibole abbattono queste api velocemente, tagliando le loro teste come forbici con la carta. Sono completamente sopraffatte.

I calabroni giganti possono uccidere 30-40 api al minuto. Ci sono teste di api, gambe, ali, corpi che cadono ovunque.

Ripuliscono il nido e poi procedono a mangiare le larve e il miele all’interno del nido.

Eppure, c’è una razza che ha trovato un modo per contrastare tutto questo.

Le api asiatiche notano quando il calabrone scout si presenta al loro nido. Lasciano volutamente che si avvicini senza reagire. Poi – si avvicina e comincia a marcare l’alveare con il suo odore che poi riporterà al nido del calabrone.

Appena il calabrone si avvicina. Le api asiatiche gli saltano tutte addosso:

Poi sciamano e lo avvolgono tutto intorno.

Alla fine, non si riesce nemmeno a vedere il calabrone. Al centro della massa, l’enorme calabrone si contorce, cercando di liberarsi. Ma cominciano ad aggiungersi altri strati di api.

Mentre sono intorno a lui, le api cominciano a vibrare. Mentre vibrano, iniziano a riscaldare la massa al centro.

Il calabrone si trova al centro di questa massa. Il limite massimo di temperatura del calabrone è di 115° F. Le api possono tollerare fino a 118°.

Quindi riscaldano quella zona centrale fino a 116°, e la mantengono a quella temperatura (a volte per ore), uccidendo lentamente il calabrone.

Questo gli impedisce di tornare al suo nido con le indicazioni, salvando così l’alveare.

È un lavoro di squadra incredibilmente preciso, mantenendo la temperatura appena sotto il loro limite, e appena sopra quello del calabrone.